Las actitudes reflejan las valoraciones que las personas tienen sobre los distintos objetos de actitud. Las actitudes pueden expresarse de diferentes formas, fundamentalmente a través de las emociones, de los pensamientos o del propio comportamiento.
Desde esta disciplina las actitudes son importantes por dos razones principalmente . En primer lugar porque influyen considerablemente en la forma en que pensamos sobre la información social y en como la procesamos. La segunda de las razones por las que son importantes las actitudes es por la influencia que tienen sobre el comportamiento
Una actitud es una tendencia psicológica que se expresa en la evaluación de una entidad particular de algún modo favorable o desfavorable, se trata de una tendencia evaluativa hacia un objeto socialmente relevante.
Se pueden definir por:
- Su dirección o valencia, que es la valoración positiva, negativa o neutra que la persona atribuye al objeto actitudinal.
- Su intensidad o Polaridad, que se refiere al grado en que se evalúa como favorable o desfavorable el objeto de actitud.
2.2. ESTRUCTURA DE LAS ACTITUDES
Aunque no existe unanimidad a la hora de explicar la estructura interna de las actitudes, uno de los modelos más utilizados a la hora de entender cómo se organiza mentalmente una actitud es el modelo tripartito según el cual las actitudes están formadas por tres componentes: el afectivo, el cognitivo y el componente conductual.
- El componente cognitivo se refiere a las cogniciones o pensamientos asociados con las actitudes, que han sido denominados tradicionalmente creencias.
- El componente afectivo se refiere fundamentalmente a los sentimientos, estados de humor, emociones y respuestas del sistema nervioso autónomo.
- El componente conductual se refiere tanto a las acciones que lleva a cabo una persona hacia el objeto de actitud como la intensión de conducta.
2.3. PROPIEDADES DE LAS ACTITUDES
a) Accesibilidad y fuerza de las actitudes:
La accesibilidad se refiere a la facilidad con que una actitud puede ser recuperada de la memoria , y uno de sus indicadores es la velocidad con la que la actitud es recordada o activada se refiere al grado en que las actitudes se activan espontáneamente cuando las personas se exponen al objeto de actitud.
Va a influir con la interpretación que las personas hagan la realidad así como el comportamiento de manera es más accesible sea una actitud, con mayor intensidad influirá en el comportamiento.
El que la actitud sea más o menos fuerte va a depender entre otros, de tres factores : Por un lado si la actitud se ha formado a partir de las experiencias directa .será más fuerte que si han contado .
b) La ambivalencia actitudinal
La ambivalencia puede darse no solo por la inconsistencia entre uno y mas de los componentes de la actitud ( por ejemplo, entre lo que pensamos sobre algo y nuestro comportamiento en relación con ello).
La falta de consistencia es experimentada por los individuos como un estado desagradable e incluso poco adaptativo.
Existen muchas formas de reducir la discrepancia producida por la ambivalencia , que van desde quitarle importancia o evadirse del tema ( en el ejemplo de los padres primerizos, estos podrían pensar que no tienen tanta importancia que el bebe duerma con ellos).
c) Actitudes explícitas versus implícitas
A menudo podemos expresar de forma consciente y reflexiva cuales son nuestras actitudes, asi como las consecuencias que tienen sobre nuestros comportamientos y/o defectos. A estas actitudes se les denomina actitudes explicitas. Sin embargo, muchas otras veces algunas actitudes se activan de forma automática e inconsciente. A este tipo de actitudes se les denomina implícitas precisamente porque las personas no son capaces de identificarlas.
2.4. CÓMO SE MIDEN LAS ACTITUDES
Cuando se habla de cómo medir las actitudes, realmente se hace referencia a cómo medir su intensidad, es decir, al grado en que se evalúa como favorable o desfavorable un objeto actitudinal.
Las medidas de las actitudes pueden ser básicamente de dos tipos: las medidas explícitas y las medidas implícitas.
a) Medidas explícitas o directas
Escalas tipo Likert: conjunto de ítems en forma de afirmaciones referidos al objeto de actitud.
Diferencial semántico: se califica al objeto de actitud sobre un conjunto de adjetivos bipolares uno positivo y otro negativo.
b) Medidas implícitas o indirectas
Constituyen evaluaciones más rápidas, menos conscientes y más difíciles de controlar, corregir o ajustar según las expectativas de las personas.
- La pre exposición o priming:Consiste en la representación del objeto de actitud en la pantalla de un ordenador.
- El test de asociación implícita:Mide tiempo de respuesta de los individuos mediante pruebas realizadas con un ordenador.
3. ¿CÓMO SE FORMAN LAS ACTITUDES?
3.1. Origen biológico
No es fácil demostrar que las actitudes también pueden tener un origen biológico, aunque hay análisis que revelan que las preferencias de las personas han sido creadas a partir de la historia biológica y cultural de la especie humana. las fobias pueden tener su base en peligros reales para la supervivencia de la especie. De igual forma, el temperamento (origen biológico) pueden predisponer hacia determinadas actitudes.
3.2. Actitudes basadas en la experiencia directa con el objeto actitudinal
La propia experiencia con el objeto de actitud puede ser la base sobre la que se forme una actitud. Un claro ejemplo de ello es llamado efecto de la mera exposición, ZAJONC, observo que la exposición repetida a un estímulo nuevo es suficiente para que las personas incrementen sus respuestas afectivas y evolutivas hacia dicho objeto.
BORNSTEIN realizo un meta análisis en el que encontró que el efecto de mera exposición podía verse favorecido por determinadas variables como el tiempo y la frecuencia de exposición.
3.3. Condicionamiento clásico
Consiste en la aparición reiterada de un evento originalmente neutro , el estimulo condicionamiento (EC) procedimiento o simultaneo a otro estimulo biológicamente relevante (EI) capaz de provocar una reacción del organismo o respuestas incondicionalmente (RI) hace que la manera presentación aislada del Etc.
3.4. Condicionamiento instrumental u operante
El condicionamiento instrumental u operante es una forma de aprendizaje en la que la consecuencia es contingente a la respuesta que previamente ha emitido el sujeto. Si la consecuencia es positiva, se espera que aumente la frecuencia de la repuesta; si por el contrario la consecuencia es negativa, se espera una disminución de la respuesta.
3.5. Aprendizaje vicario o modelado
A menudo la gente imita las actitudes de los demás que al haber observado previamente las consecuencias que tales actitudes han tenido para esas personas, estas le han servido de referencia .se observa frecuentemente en el desarrollo de ideas y creencias , ideológicamente, políticas , creencias , religiosas, etc.
4. ¿PARA QUE SIRVE LAS ACTITUDES?
La mayoría de las respuestas que se han dado es que las actitudes ayudan a los individuos a adaptarse al medio, a sobrevivir dentro el.
- Función instrumental:Tiene lugar cuando la actitud sirve a la persona para alcanzar objetivos que le reporten beneficios tangibles o un ajuste a la situación , así para evitar objetos no deseados .
- Función expresiva de valores: Esta función desempeña una actitud cuando nos permite la expresión abierta de los pensamientos y sentimientos que queremos que los demás conozcan de nosotras.
- Función cognoscitiva: Según esta función , las actitudes ayudaran a los individuos a organizar la información que proviene de los objetos de actitud en función de la valoración que se ha hecho de ellos, estructurando y dando coherencia a la sobrecarga de los estímulos a los que las personas estamos expuestas continuamente.
- Función del defensa del yo:Tiene lugar cuando las actitudes contribuyen a mantener la autoestima personal o la autoestima basada en el grupo al que se pertenece.
5. ¿CUÁL ES LA RELACIÓN DE LAS ACTITUDES CON EL COMPORTAMIENTO?
Como se ha comentado, una de las razones por las que las actitudes son importantes es por la influencia que tienen sobre el comportamiento. El grado de influencia de las actitudes sobre el comportamiento ha llegado a ser uno de los tópicos más estudiados dentro del campo de las actitudes.
5.1. Factores que afectan a la influencia de la actitud sobre la conducta
Como se ha dicho, hay factores contextuales que estarían influyendo en la relación actitud-conducta y que pueden resumirse en las normas sociales y la presión temporal.
Las normas sociales se refieren a las reglas que indican como las personas, supuestamente, han de comportarse en una situación dada. La presión temporal, se refiere a aquellas situaciones en las que no hay tiempo suficiente para elaborar la repuesta que se quiere.
Un factor asociado a la propia actitud que influye en la relación entre actitud y conducta es su especifidad. Entendemos por especifidad el grado de precisión con el que están definidas la actitud y la conducta relacionada con ella.
5.2. La teoría de la acción razonada
Con el propósito de comprender la influencia de las actitudes sobre el comportamiento, se debería distinguir entre dos tipos de actitudes. Por un lado estarían las actitudes generales hacia los objetos que pueden ser: físicos, personas y/o grupos; instituciones, políticas, eventos y cualquier otro objeto actitudinal más general y abstracto. El segundo tipo de actitudes son las referidas a la realización de una conducta en relación con un objeto de actitud.
La teoría de la acción razonada estudia los procesos psicológicos que intervienen entre la activación de una actitud y la respuesta conductual llevada a cabo hacia dicho objeto. Fue diseñada para explicar y predecir el comportamiento humano en contextos específicos, y es aplicable a conductas deliberadas.
Las actitudes de la persona hacia la conducta en cuestión son el resultado de la suma de varios productos. Por un lado, las actitudes hacen referencia a las creencias que tiene la persona acerca de los resultados de realizar esa conducta y, por otro, está la evaluación que la persona hace de dichos resultados. Al separar conducta de intención de conducta, se considera además que hay factores externos que pueden estar afectando a la conducta final, además de la intención para llevarla a cabo.
La teoría de la acción razonada ha sido ampliamente utilizada, y se ha demostrado empíricamente que funciona en relación con muchas y muy diferentes cuestiones, como la predicción de conductas de salud, la decisión de abortar, el consumo de marihuana, conductas relativas a la prevención de la enfermedad cardiovascular, el voto en las elecciones, el seguimiento de dietas adelgazantes, la realización de conductas ecológicamente responsables, el uso del preservativo, etc.
5.3. El modelo MODE
Los dos modelos anteriores parecen ajustarse bastante bien a situaciones en las que tenemos tiempo para pensar, razonar y planificar. Sin embargo, no siempre contamos con ese tiempo para decidir cómo actuar. A veces las actitudes hacia determinados comportamientos pueden producir respuestas conductuales que no están mediadas por la intención de conducta, influyendo en el comportamiento de un modo más directo y automático.
Fazio y sus colegas dieron respuesta a esta pregunta planteando el modelo MODE, según el cual las actitudes ejercen su influencia sobre la conducta de maneras diferente.
En resumen, podemos decir que le estudio las actitudes ha ocupado una parte considerable del trabajo de los psicólogos sociales, reflejando así su importancia. Las actitudes influyen en nuestras vidas de forma patente, a la hora de percibir el mundo que nos rodea o de interpretar los hechos que suceden a nuestro alrededor, y afectan a nuestros comportamientos. Pero no siempre se da esa relación entre actitud y conducta.
Conceptos Previos:
Acciones Preventivas:
